夜幕降临，繁星点点，其中最引人注目的莫过于那颗闪烁的北极星。它仿佛一位指路者，默默地守护着北半球的人们，指引着方向。但你是否想过，这颗看似明亮的星星究竟是什么？它是一颗恒星吗？
答案是肯定的。北极星，准确地说，是“小熊座α星”，是一颗位于小熊星座的黄矮星。它与太阳一样，自身能够发光发热，因此属于恒星。
北极星之所以显得格外特殊，是因为它距离地球的方位几乎与地球自转轴的方向一致。因此，在地球自转过程中，北极星看起来始终位于正北方，不会像其他星星那样随着地球自转而移动。这使得它成为北半球航海和旅行的理想指路星。
当然，北极星并非亘古不变的指路灯。由于地球自转轴的进动现象，北极星的位置会随着时间的推移而发生变化。大约26000年后，织女星将取代北极星成为新的北极星。
除了是航海指路的重要标志，北极星也拥有着丰富的文化内涵。在古代文明中，人们赋予北极星神圣的意义。古埃及人将其视为神灵的眼睛，古希腊人将其称为“不动的星”，而中国人则将其称为“北辰”，认为它象征着永恒和稳定。
北极星，这颗闪烁在夜空的恒星，不仅是航海的指路灯，也是人类文明中重要的文化符号。它以其独特的姿态，诉说着宇宙的奥秘，也启迪着人们对未知世界的探索。
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