在浩瀚的宇宙中，原子构成了万物的基石。而构成原子的基本单元之一，则是原子核中的质子和中子。原子核中质子的数量决定了元素的种类，而中子的数量则决定了该元素的同位素。同位素是指具有相同原子序数但中子数不同的原子。它们拥有相同的化学性质，但由于质量不同，在物理性质上却有所差异。
碳-14：揭示远古生命的秘密
碳-14 是一种放射性同位素，在自然界中含量极低。它由 6 个质子和 8 个中子构成，而常见的碳原子（碳-12）则只有 6 个中子。碳-14 的半衰期约为 5730 年，这意味着每经过 5730 年，碳-14 的原子核会衰变一半。由于碳-14 会随着时间的推移而逐渐衰变，考古学家和地质学家利用它来测定古代遗骸和岩石的年代，揭示远古生命的秘密。
铀-235：推动核能发展的关键
铀-235 是一种放射性同位素，是核反应堆和核武器中重要的核燃料。它由 92 个质子和 143 个中子构成，而常见的铀原子（铀-238）则有 146 个中子。铀-235 的原子核能够在中子的轰击下发生裂变，释放巨大的能量。这种能量可以用来发电，也可以用来制造核武器。
氢-3：医疗领域的“明星”
氢-3，也称为氚，是氢的一种同位素，由 1 个质子和 2 个中子构成。氚是放射性同位素，它可以用于医疗领域，例如追踪药物在体内的运动轨迹，以及诊断和治疗癌症。此外，氚还被用于制造发光材料，例如手表和紧急出口标志。
同位素的应用：无处不在的“魔力”
同位素的应用非常广泛，从考古学和地质学到医疗保健和工业生产，它们在各个领域发挥着重要的作用。例如，同位素可以用于追踪水循环、监测环境污染、分析食品安全，以及改进农作物产量。
随着科学技术的不断进步，人们对同位素的认识和应用也越来越深入。相信在未来，同位素将在更多领域展现出它的“魔力”，为人类创造更美好的生活。
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