清朝，一个疆域辽阔、民族众多的王朝，在漫长的历史长河中留下了浓墨重彩的一笔。而在这段历史中，一个名为“军机处”的机构扮演着至关重要的角色，它如同帝国的神经中枢，连接着皇帝与天下。那么，这个手握重权的机构，究竟是由谁设立的呢？
要解答这个问题，我们需要将目光投向清朝的第四位皇帝——雍正帝。雍正元年（1723年），西北战事吃紧，为了方便及时处理军务，雍正帝在隆宗门内设立了临时机构“军需房”。这个机构的成员最初仅有怡亲王胤祥、张廷玉、蒋廷锡三人，负责以皇帝的名义处理军报和西北战事相关的政务。随着战事的推进，“军需房”展现出了极高的效率，雍正帝对此非常满意。雍正八年（1730年），西北战事平息，“军需房”被改为常设机构，并正式更名为“军机处”。
军机处的设立，是清朝政治制度的一大变革，它标志着中国古代皇权发展达到了顶峰。首先，军机处直接对皇帝负责，所有政务都要经过军机大臣的处理后才能上报皇帝，皇帝的旨意也由军机处传达给各部执行，这使得皇权得到了空前的加强。其次，军机处打破了传统的“六部九卿制”，军机大臣的权力超越了内阁大学士，他们可以参与处理几乎所有军政要务，这使得清朝的行政效率得到了显著提升。
然而，任何事物都有两面性，军机处也不例外。由于军机处权力过于集中，且缺乏有效的监督机制，容易导致皇帝独断专行，不利于国家长治久安。此外，军机大臣的任免完全取决于皇帝的个人喜好，这在一定程度上也加剧了官场的腐败现象。
总而言之，军机处作为清朝权力中枢，在巩固皇权、提高行政效率方面发挥了重要作用，但同时也存在着一些不可忽视的弊端。它的设立是历史发展的必然结果，也是中国古代政治制度演变的重要组成部分，对后世产生了深远的影响。
除了军机处的设立背景、职能以及优劣势之外，还有一个与之密切相关的议题值得我们探讨，那就是清朝的“密折制度”。密折制度是清朝统治者为了加强中央集权，获取更真实全面的信息而采取的一种特殊情报收集制度。通过密折，皇帝可以直接了解地方官员的施政情况和百姓的真实生活，从而更有效地掌控全局。而军机处作为皇帝的“秘书班子”，在密折制度的运作中扮演着不可或缺的角色，他们负责接收、整理和呈递密折，为皇帝决策提供参考。可以说，密折制度和军机处是相辅相成的，共同构成了清朝中央集权的“两大法宝”。
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