可你说怪不怪，真要跨进这地界儿，从徐州一直晃荡到苏州，一路看过去，哪里显小了？完全不是那么回事儿！那种感觉，怎么形容呢？就像个装满了宝贝的巨大盒子，每一层、每一个角落都塞得满满当当。不像西北的旷野，能让你一眼望出去几十公里，心跟着放飞。江苏的地，是“有内容”的。是那种走两步就换个景象，拐个弯就遇着惊喜（或者惊吓，比如早高峰）的“密实感”。
想想看，这10.72万平方公里里都装了些啥？
苏南，那真是不用说了，挤得慌。苏州、无锡、常州，包括南京一部分，简直就是个超级都市连绵带。高楼大厦跟雨后春笋似的往外冒，马路上车堵得像贪吃蛇一样，工业园区一个挨一个，漂亮的园林藏在市井深处，小桥流水偶尔露出个影儿。那里的土地，寸土寸金，每一平米都恨不得榨出点啥来。你走在昆山或者江阴的街头，能感觉到经济的脉搏跳得震天响，空气里都带着点“忙碌”和“富有”的味道。这里的占地面积，更多意味着“高密度开发”和“惊人产值”。不是说它有多大，而是这有限的空间里，承载了太多太多的物质和财富。有时候看着那些新建的小区密密麻麻地铺开，心想，得有多少人挤在这10.72万平方公里的一小块地方啊？那不是数字，那是活生生的人，是他们的家，他们的生活。
再往北一点，到了苏中，感觉就不一样了。泰州、扬州、南通，这地方水系发达，地势平坦。感觉节奏一下子慢了下来。没有苏南那么剑拔弩张的“卷”，多了一些水乡的柔和。田野开始多了，但依然是那种精耕细作的模样。河流湖泊，比如洪泽湖、高邮湖，它们占据了相当一部分的占地面积，把整个画面柔化了。车开在沿江高速上，一边是长江的浩渺，一边是平坦的原野和远处的城市轮廓，那种感觉很舒缓。这里的土地，似乎更懂得和自然和谐相处，但也同样承载着沉甸甸的历史和转型期的阵痛。
然后是苏北，这块地方占了江苏的大头。徐州、连云港、宿迁、淮安、盐城。感觉完全是另一个世界。地势更开阔，平原为主，带着北方的那种粗犷劲儿。风吹过广袤的麦田或者玉米地，那种辽阔感，跟苏南完全是两个极端。这里的土地，更多意味着农业，意味着更朴实的生活。虽然近年来城镇化步伐也很快，高楼也起来了，但整体的人口密度和土地开发强度还是低于苏南。盐城的沿海滩涂，那是真大片真大片，是占地面积里独特的、带着野性的一部分。徐州作为历史上的兵家必争之地，那片土地上似乎还留着金戈铁马的印记。这里的10.72万平方公里，更多是“广阔”的意味，虽然这种广阔是相对省内而言的。
这么一圈走下来，你就明白了，江苏省占地面积这几个字，背后藏着多少不同的风景，多少不同的生活方式，多少不同的故事。它不是一个干巴巴的数字，它是山丘，是平原，是湖泊，是河流，是无数条马路，是密集的房屋，是繁忙的工厂，是宁静的田野，更是生活在这片土地上的近八千五百万人的全部世界。
从某种意义上说，江苏的这份占地面积，塑造了她的性格。因为地不够“大”，所以特别懂得“集约”，特别懂得把有限的空间用到极致。这也就解释了为什么这里的经济那么发达，基础设施那么密集，城镇化率那么高。每块土地都要被“压榨”出最大的价值。好的方面是效率高，经济总量大得吓人，日子普遍过得不错。但另一面呢？是生态的压力，是人地矛盾的突出，是环境的脆弱。你看太湖的治理，长江的保护，哪一个不是跟这“有限空间承载无限发展欲望”的矛盾有关？
有时候会想，如果江苏再大一点点，是不是就能“喘口气”？是不是能有更多纯粹的自然空间，而不是被各种开发项目包围？是不是土地的价值就不会高到让年轻人望而却步？但这只是想象。现实就是，江苏就这么大，这10.72万平方公里，承载了她所有的辉煌和所有的问题。
它像一个微观世界，浓缩了中国发展中的很多议题。土地资源的稀缺性，区域发展的差异性，环境保护的紧迫性，城市与乡村的共生关系……所有这些，都在这不大的地图上剧烈碰撞、互相影响。
所以下次再听到“江苏省占地面积是10.72万平方公里”这句话，我脑子里跳出来的，不再仅仅是那个冰冷的数字。它会是一幅幅鲜活的画面：是穿梭在苏南小巷里听到的吴侬软语，是苏中江边渡轮悠长的汽笛声，是苏北平原上农民弯腰劳作的身影，是华灯初上时南京玄武湖的璀璨夜景，是周末去苏州园林摩肩接踵的人群，是连云港海边吹来的湿咸海风……这一切的一切，都挤在这10.72万平方公里里。它不大，真的不大。但它承载的重量，远超数字本身。它是一片被深度耕耘、被无数人深爱、也被无数问题困扰的土地。是我的家乡的一部分，是我的世界的一部分。它有多大？它装得下我的所有记忆和对未来的复杂情感。嗯，大概就是这么大了。
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