翻开中国近代史的画卷，总有一抹抹悲壮的色彩令人动容。在列强环伺的动荡年代，无数仁人志士为救亡图存而奔走呼号，谱写出一曲曲可歌可泣的爱国壮歌。而在波澜壮阔的历史洪流中，一支诞生于南粤大地、活跃于近代中国的海上力量，却鲜为人知。
这支力量，便是曾经雄踞一方的“广东海军”。
追溯历史，我们会发现这支地方海军并非凭空出现。19世纪中叶，鸦片战争的炮火无情地打开了中国封闭的大门，西方列强的坚船利炮令清政府颜面扫地，也让国人深切认识到“落后就要挨打”的残酷现实。面对日益严峻的沿海防御形势，清政府内部掀起了一场“师夷长技以制夷”的自救运动，各地纷纷筹建海军，以期抵御外侮。
广东，作为中国近代最早开放的地区之一，率先感受到了西方列强的威胁，也最早开始了海防建设的探索。自1846年起，两广总督耆英便着手筹建水师，购置西洋战舰，并聘请外国技师和教官，开始了近代海军的早期建设。此后，在奕䜣、曾国藩、李鸿章等人的支持下，广东海军不断发展壮大，逐渐形成了以“南洋舰队”为核心的海上力量。
这支地方海军在维护国家主权和领土完整方面，也曾做出过不可磨灭的贡献。1884年，中法战争爆发，广东水师积极参战，与法军展开殊死搏斗，涌现出许多可歌可泣的英雄事迹。然而，由于清政府的腐败无能和内部的派系斗争，广东海军的发展也面临着重重困境。经费不足、装备落后、人才匮乏等问题始终困扰着这支地方力量，使其在与列强海军的竞争中逐渐落于下风。
甲午一战，北洋海军全军覆没，也宣告了清政府苦心经营的近代化努力最终破灭。而广东海军，这支曾经雄踞一方的海上力量，也在历史的洪流中逐渐走向衰落，最终消失在历史的尘埃之中。
回望这段历史，我们不禁唏嘘感慨。广东海军作为中国近代海军建设的一次重要尝试，虽然最终以失败告终，但它所展现出的爱国精神和探索勇气，却永远值得后人铭记。
延伸阅读：
除了广东海军，中国近代还有哪些地方海军力量？
在晚清风雨飘摇的年代，除了广东之外，福建、北洋等地也曾组建过自己的海军力量，例如福建船政和北洋水师。 这些地方海军在一定程度上推动了中国近代海军的建设，但由于种种原因，最终都没能挽救中国近代的颓势。
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