地球是一个充满活力的星球，拥有着丰富的地质结构。其中，岩石圈是地球最外层的坚硬外壳，对于我们理解地球的演化和地表形态至关重要。那么，岩石圈到底包含哪些部分呢？
岩石圈并非一个独立的层状结构，而是由地壳和上地幔最上部共同组成的。地壳是地球最外层，由各种岩石组成，可以分为大陆地壳和海洋地壳两种。大陆地壳以花岗岩为主，厚度较厚，平均约为 35 公里；而海洋地壳则以玄武岩为主，厚度相对较薄，平均约为 7 公里。
上地幔最上部被称为软流层，它是一个相对较软的区域，可以发生缓慢的流动。岩石圈就位于软流层之上，并与软流层之间存在着明显的物理特性差异。岩石圈的厚度并不均匀，在山脉地区，岩石圈的厚度可以达到 150 公里，而在海洋地区，岩石圈的厚度则只有 5-10 公里。
我们可以将岩石圈想象成地球坚硬的外壳，它就像一块块坚硬的拼图，在软流层上漂浮并缓慢移动。这种缓慢的移动被称为板块运动，是塑造地球地表形态的重要力量。例如，板块之间的碰撞形成了山脉，板块的张裂形成了海洋，火山和地震也与板块运动密切相关。
岩石圈的范围不仅局限于地表，它还延伸至地球内部。由于岩石圈与地幔之间存在着明显的物理特性差异，我们可以通过地震波的传播速度变化来识别岩石圈的边界。地震波在岩石圈中传播速度较快，而在软流层中传播速度则明显减慢。
除了以上所述，岩石圈还具有以下重要特征：
脆性: 岩石圈的岩石在受力后容易断裂，这也是导致地震发生的重要原因之一。
热稳定性: 岩石圈的温度相对稳定，这使得它能够保持其坚硬的特性。
参与地质循环: 岩石圈中的岩石参与着地质循环，不断地被风化、侵蚀、搬运、沉积、成岩和变质。
了解岩石圈的范围和特征对于我们理解地球的演化、地表形态和各种地质现象至关重要。未来，随着科技的进步，我们将能够更加深入地了解岩石圈的秘密，为人类社会带来更多福祉。
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